Старый мастер Коржов скрывает от молодежи профессиональные знания.
Это вызывает критику молодого рабочего Павла.
Отношения обостряются после того, как дочь Коржова тайком выходит замуж за Павла...
1919 год.
Петлюровский отряд приближается к еврейскому местечку.
Беднота, запуганная богатеями, безмолвно ожидает очередного погрома.
И только незначительная часть молодежи уходит к красным партизанам.
Петлюровцы легко занимают селение и требуют пять девушек-наложниц.
Раввины уговаривают еврейские семьи отдать своих дочерей ради спасения рода.
Девушек одевают в подвенечные платья и ведут к разгулявшимся офицерам…
В красивом украинском селе Вербовке всё принадлежало пану: и пышные сады, и белые мазанки, и люди.
Одним из них был молодой крестьянин Микола Джеря.
Постоянно ощущал Микола гнетущую тяжесть крепостной неволи.
Даже свадьбу свою не мог он справить радостно: на рассвете надо было молотить панский хлеб, и есаул разогнал гостей по домам.
Наутро «молодого» выпороли розгами за то, что цеп вырвался у него из рук и ударил панскую собаку.
Недолго Микола жил с молодой женой: пан решил отдать непокорного Дж...