Продюсер фильма Уолтер Уонгер был летчиком в Первую мировую войну и верил, что пропагандистский фильм может оказать большое влияние на общество. Он потратил собственные 10 тыс. долларов на приобретение прав на мемуары Винсента Шиана (Vincent Sheean) «История собственной жизни» (Personal History), опубликованные в 1935 году, и попытался написать сценарий о мировых революциях начиная с Первой Мировой войны глазами иностранного корреспондента. К 1939 году он так и не окончил сценарий, истратив 60 тыс. долларов. Когда 1 сентября 1939 года Германия напала на Польшу, Уангер нанял двух сценаристов — Джона Лэя (John Lay) и Джона Мехэна (John Meehan), чтобы те написали сценарий, основанный на мемуарах Шиана, но в котором речь шла о новом мировом кризисе. Уангер договорился с продюсером Селзником (с которым Хичкок 10 апреля 1939 года заключил контракт, после чего переехал из Англии в США, где поставил «Ребекку»), чтобы Хичкок снял антинацистский фильм. В результате Хичкок снял триллер, но по сценарию, полностью отличающемуся от книги Шиана.
Продюсер фильма Уолтер Уонгер был летчиком в Первую мировую войну и верил, что пропагандистский фильм может оказать большое влияние на общество. Он потратил собственные 10 тыс. долларов на приобретение прав на мемуары Винсента Шиана (Vincent Sheean) «История собственной жизни» (Personal History), опубликованные в 1935 году, и попытался написать сценарий о мировых революциях начиная с Первой Мировой войны глазами иностранного корреспондента. К 1939 году он так и не окончил сценарий, истратив 60 тыс. долларов. Когда 1 сентября 1939 года Германия напала на Польшу, Уангер нанял двух сценаристов — Джона Лэя (John Lay) и Джона Мехэна (John Meehan), чтобы те написали сценарий, основанный на мемуарах Шиана, но в котором речь шла о новом мировом кризисе. Уангер договорился с продюсером Селзником (с которым Хичкок 10 апреля 1939 года заключил контракт, после чего переехал из Англии в США, где поставил «Ребекку»), чтобы Хичкок снял антинацистский фильм. В результате Хичкок снял триллер, но по сценарию, полностью отличающемуся от книги Шиана.