Потомственный дворянин Борис Жадановский, офицер, которому пророчили блестящую военную карьеру, переходит на сторону восставшего народа.
В 1905 году за революционную деятельность Жадановский приговаривается к смертной казни.
Однако мощное забастовочное движение, организованное в ответ на решение суда, вынуждает царское правительство заменить казнь на пожизненное тюремное заключение.