Профсоюзный лидер Джадунатх, приговоренный к смертной казни, просит исполнить его последнее желание: он хочет, чтобы его глаза использовали для пересадки рабочему, лишившемуся зрения во время аварии на фабрике.
Врачи не спешат с выполнением завещания Джадунатха, поскольку выяснилось, что операция по пересадке необходима также и сыну фабриканта, по ложному обвинению которого был казнен Джадунатх.
Действие фильма происходит в деревне в провинции Бенгалия в Индии в годы Второй мировой войны.
Фильм демонстрирует последствия Великого голода 1943 года в деревнях Бенгалии глазами молодого брахмана доктора и учителя Гангачарана и его жены Анаги.
Режиссер картины Рей демонстрирует масштабы катаклизма, который унес жизни более трех миллионов человек.
События в фильме происходят неторопливо, что характерно для деревенской жизни, но в тоже время постепенно обнажают крах традиционных деревенских нор...