Фильм рассказывает о судьбе молодого священника Стивена Фермойла, ставшего кардиналом.
История начинается вскоре после окончания первой мировой войны и кончается накануне второй.
Режиссер показывает жизнь Стивена в тесной связи с миром людей, забывших Бога и живущих греховными страстями...