Военный спутник после удара микрометеорита сходит с орбиты и падает близ маленького городка Пидмонт в Аризоне.
Любопытный житель вскрывает спутник, и неизвестный вирус вырывается на свободу.
Все жители городка умирают или кончают жизнь самоубийством, в живых остаются только старик и младенец.
Военные собирают группу лучших учёных-добровольцев, которые должны выяснить, что представляет собой опасный возбудитель и как с ним бороться.
В Америке 60-х годов, когда расовые предрассудки еще были сильны, белый шериф из провинциального городка вынужден объединить усилия с темнокожим детективом из Филадельфии для расследования жестокого убийства.
Их взаимная неприязнь на расовой почве подкрепляется абсолютным несходством характеров и различными методами ведения следствия.
Таким образом, расследование преступления превращается в личную разборку между крутыми полицейскими.
Но чтобы выйти на след таинственного убийцы им нужно научитьс...
В большой больнице трудятся опытная старшая сестра Лиз Торп и наивная практикантка Гейл Лукас.
Наряду с докторами они пытаются решать моральные и этические проблемы, неизменно возникающие в связи с ответственностью за жизнь пациентов.