Хожув, польская Верхняя Силезия, накануне Второй Мировой войны.
Шестеро ребят из рабочего квартала целыми днями пинают старый мяч, главное свое сокровище - один из них нашел на стадионе рваную камеру, а молодой сосед-тромбонист помог залатать дыры.
Обычные мальчишечьи забавы и проказы, дружба со звездами местной футбольной команды и неприятности с квартальным полицейским...
С началом войны мир для ребят и жителей города переворачивается вверх ногами...
Каждое утро Ясь спускается в шахту, а поднимаясь после работы на поверхность, возвращается с сыновьями домой, где его ждет любимая жена.
Это едва ли не сакральное в своей гармоничности существование нарушает решение немецкого руководства шахты – затопить по причине нерентабельности.
У шахтеров, которые потеряют таким образом все, есть только один выход – голодная забастовка под землей…
Август 1920 года, второе силезское восстание.
Семеро братьев с благословения отца идут на борьбу – спокойно и естественно, будто отправляются в шахту.
Для младшего – Габриэля – это поначалу игра: он находит немецкую форму и проникает на территорию, занятую противником, где с первого взгляда влюбляется в санитарку.
Но постепенно Габриэль проходит своего рода инициацию: наступление немцев усиливается, силезцы отступают, неся многочисленные потери, гибнет отец…