Профессор Роберт Керне и его семья стоят на пороге воплощения американской мечты, благодаря тому, что он изобрел устройство, которое можно использовать в любом автомобиле.
Когда гигантская корпорация крадет его концепцию, Роберт решается на немыслимый шаг - бросить вызов корпоративному монстру в заведомо безнадежном судебном процессе.
Нью-Йорк 40-х.
Репортер Джо Митчелл — автор интригующих историй, однажды знакомится со странной личностью по имени Джо Гулд.
Этот растрепанный и явно стесненный в средствах человек всецело завладел вниманием Митчелла на несколько последующих лет, сделав его хранителем секрета Джо Гулда.
Героя, отсидевшего 22 года в тюрьме, выпускают досрочно в надежде, что он искупил свою вину за убийство жены.
На комиссии он говорит, что единственная его цель - заботиться о дочери и внуке.
Дочь дико боится отца, так как она помнит, что ее мать он сбросил с лестницы прямо на ее глазах.
Но постепенно отец завоевывает любовь внука и дочери, объяснив, что смерть матери была результатом несчастного случая.