Морской курорт Этрета жил счастливой размеренной жизнью, пока однажды на прибрежной полосе не был обнаружен упавший со скалы уважаемый местный житель — Жильбер Марешаль.
При нём была обнаружена предсмертная записка, но все обстоятельства указывали на то, что произошло убийство.
На респектабельной улице города Гавр убили студентку прямо у дома.
Полиция завела уголовное дело, но то быстро зашло в тупик: ни один из тридцати семи жильцов не заметил ничего необычного.
Тридцать восьмым свидетелем становится работающий в местном порту штурман Пьер.
Сначала он настаивает на своём отсутствии в квартире в момент убийства, а затем сообщает, что пронзительные вопли девушки, убитой за окном, до сих пор звенят у него в голове.