Фильм охватывает жизни шести женщин, чья жизнь показана в течение трех поколений (начиная от 30-х годов и до сегодняшнего дня).
Женщины разных поколений думают о ценностях брака, счастье семейной жизни, ответственности за своих детей, профессиональной самореализации.
От решения каждой из них зависят жизни их близких.
В фильме они переживают и разочарование, и потерю, и дискриминацию, и одиночество, и любовь, и радость материнства.
Япония, середина XIX века, конец эпохи Эдо.
«Железный занавес» падает, и в страну всё больше вторгаются иноземцы.
Раздробленная на кланы, неиндустриальная и технически отсталая страна не в силах противостоять этому.
Пятеро добровольцев из клана Тёсю тайно отправляются в Англию с целью изучения западных технологий и наук, чтобы потом модернизировать Японию.
Всем им предстоит сыграть значимые роли в истории своей страны.