Герои — несчастные, немощные, духовно искалеченные люди.
Их жизнь отравлена подлостью, в их доме сгущаются ложь и злоба; жизнь становится непереносимой: нужно остервениться, сломаться, спиться, а честнее всего — умереть.
Боевой офицер, прошедший войну генерал, находится в постоянном страхе перед системой тотального контроля и доносительства сталинского режима.
В результате, поддавшись общей истерии, он пишет донос.
Отец тяжелобольной 15-летней девочки Нины, рано оставшейся без матери, решает жениться вновь.
Нина тяжело переживает это событие.
Также она влюбляется в 22-летнего Бориса, знакомство с которым вызывает тревогу у старшего брата Нины Максима.
С обострением болезни почек девочка попадает в больницу, ей необходима сложная операция.
Но даже в больнице Нина не может смириться с «предательством» отца.
От брата она узнает, что еще при жизни ее мама была влюблена в другого мужчину.
Ее навещает Максим и р...