История начинается с того, что добрые монахи из скромного монастыря подобрали сироту Марселино.
Служители Господа полюбили его как родного и воспитали в своей обители, но у подкидыша так и не появилось друзей.
Однако в монастыре ему позволено все что угодно за одним лишь исключением: ни в коем случае не залезать по старинной лестнице на таинственный монастырский чердак.
И все бы ничего, но запретный плод — сладок всегда, а особенно для одинокого мальчишки в строгой атмосфере духовного послушания...
История охватывает повседневную жизнь мексиканской начальной школы, детей и их отношения с харизматичной учительницей по имени Химена.
Среди других рассматриваются различия между верхним и нижним классами мексиканского общества - в частности, в романтических отношениях между Сирило, бедным чернокожим мальчиком, и избалованной богатой девочкой, Марией Хуакиной Вилласеньор.