Начало XX века.
Лесоруб и железнодорожник Роберт Грейниер проводит многие месяцы вдали от дома на работе: он валит лес, укладывает шпалы и помогает строить мосты.
Он становится свидетелем не только того, как жизнь и страна вокруг него меняются, но и того, какой ценой даются эти изменения простым рабочим и трудовым мигрантам.
У молодой матери крадут трёхлетнего сына.
Проходит шестнадцать лет, и вдруг сын заявляется к ней.
Доказательства, что сын настоящий, налицо, но женщина сомневается - а если всё-таки не он?
Но с какой целью тогда выдаёт себя за другого?