Рассказ начинается в 1943 году в Англии и сосредоточен на налетах бомбардировщиков «Б-17» на Германию.
Заглавный персонаж - пилот на одном из таких самолетов...
Майор итало-американской армии Джопполо пытается восстановить семисотлетний городской колокол, снятый фашистами в начале войны на переплавку.
Горожане любят Джопполо за его поступки, но командование видит в них лишь неповиновение приказам.