Не находя выхода из творческого и нравственного тупика, молодой художник ведет пустую светскую жизнь.
Он заводит роман с красивой дамой, которая гораздо старше, и не подозревает, что счастье ждет его совсем рядом.
Юный поэт на светском балу пригласил на танец прекрасную незнакомку — и получил от ревнивого мужа вызов на дуэль.
Поединок состоялся, но пуля, летящая к сердцу поэта, воткнулась в золотую монету, оказавшуюся в кармане пиджака.
Воодушевленный поэт написал ряд новелл о путешествии золотого, герои которых — веселый мореход, жадный кабатчик, его жена и ее любовник...