1924-й год.
Сиракузы, Сицилия.
Выпускник лицея Алессио Майнарди, как и многие его сверстники, находится на распутье.
Готовясь вступить во взрослую жизнь, он оказывается в центре борьбы за умы и сердца между фашистами и коммунистами.
Большинство друзей юноши надевают черные рубашки, но сам он изо всех сил пытается остаться в стороне от политических баталий.
Придуманный им образ таинственной и прекрасной Зубейды уводит Алессио в мир грез и фантазий, а его символом становится бутон красной гвоздики...
Диверсионная группа высажена за линией фронта, её задача взорвать стратегическую дамбу.
Однако, группа попадает в засаду, и только её лидер выживает.
Его подбирает группа молодых людей, которые заключают с ним сделку — что они помогут ему снести дамбу, если он поможет им отомстить немцам, захватившим их деревню и убившим их родителей.
Жизнь у Лоренцы непростая.
Расставшись с мужем, богатым промышленником-фармацевтом, она осталась одна с тремя детьми, создающими ей немало проблем.
Вдобавок ко всему ей оказывает усиленное внимание чувственная сестра мужа.
Чтобы встряхнуться и придать какой-то смысл своей жизни, она присоединяется к экстремистской группе революционеров.
Сыну не нравится, что мать может выйти из под его влияния, и он задумывает чудовищный план.