Об угнетённом положении еврейской бедноты в царской России.
В одном из местечек жил бедняк-еврей, портной Мотеле.
Началась первая мировая война.
Мотеле мобилизовали в армию.
В то время как семья портного, оставшаяся в местечке, испытывала все тяготы войны, богатый еврей, фабрикант Шклянский, наживался на военных заказах.
В еврейском местечке жил бедный портной Перчик.
Его дочь Фрида любила безработного Элю.
Но отец Фриды не соглашался на этот брак.
Сокровенной мечтой Перчика и его жены Бейлы было приобретение козы: её молоком могла бы питаться многочисленная семья Перчика.
Накопив денег, Перчик купил козу у богатея-кабатчика, но был обманут: вместо козы ему продали козла...