Виктор Бурдин требует от КГБ полной ясности: когда и при каких обстоятельствах погиб его отец, ныне реабилитированный.
Фильм вводит в атмосферу сталинского лагеря 1948 года, знакомит с колоритными фигурами заключенных, от безвинно-политических до матерых уголовников, кем и оказывается по существу дед Виктора, — бывший начальник лагеря и отец его матери, которая имела смелость любить политзаключенного.
1920 год.
Дальний Восток оккупирован японцами.
Части Красной армии держат оборону по широкому фронту.
Один из полков теряет дисциплину и покидает свои позиции.
Молодой комиссар пытается его остановить, но полк отступает к Амуру в надежде переправиться на другой берег.
Комиссар, оставшись абсолютно один, отправляется в штаб фронта, где получает задание любой ценой вернуть полк.
В помощь ему дают единственный пароход Уссурийского флота.
Вместе с боевой командой парохода и их Бесстрашным капита...