Роберт Лафон

За убийство, которого он не совершал, взломщик сейфов Анри Шарьер приговорен к пожизненному заключению и отправлен на каторгу.
Прозванный Мотыльком из-за того, что на его груди вытатуирован этот символ воров, Анри совершает несколько попыток побега.
В наказание власти надолго сажают его в карцер, а затем отправляют во Французскую Гвиану на остров Дьявола, со всех сторон окруженный океаном.
Из этой самой страшной каторжной тюрьмы не удавалось бежать ни одному заключенному.
Но ничто не может заст...

Профессор Турнесоль, только что опубликовавший книгу о голоде в мире, просит других ученых помочь ему с ним бороться.
Его испанский коллега, Антемар Заламея, отправляет ему пакет, содержащий голубой апельсин, разновидность, которого могла бы расти на пустынной земле.
Чтобы встретиться с Антемаром, Турнесоль едет в Испанию, где их обоих похищают.

Вторая мировая война в Африке.
Конфликт между капитаном Личем и майором Брэндом обусловлен тем, что Лич знает о трусости Брэнда в бою, и ревностью — у Лича и жены Брэнда в течение долгого времени любовная интрига.
После возвращения из удерживаемого немцами Бенгази Брэнд пытается добиться гибели Лича.
То оставит его охранять двух раненых немцев, то преднамеренно позволит скорпиону укусить соперника.