Брижит, богатая вдова, живет в красивом замке с Лестрейнджем, влюбленным в нее, и посвящает много времени милосердию.
Для финансирования своих инициатив женщина приглашает в свой замок богатых мужчин, очаровывает их и убеждает одолжить деньги.
Никто из них после этого замок не покидает.
Фильм повествует о жизни многих людей на протяжении двадцати лет во Франции XIX века, чьи жизненные пути соединены воедино историей бывшего каторжника Жана Вальяна, который находится в бегах, скрываясь от неугомонного полицейского инспектора, преследующего Жана за мелкое правонарушение.
Франция 1914 года, окопная война.
Перед нами разворачиваются судьбы Жильбера Демаши, студента юрфака, ушедшего добровольцем на фронт; Сюльфара, заводского рабочего, взявшего над ним шефство сразу после его прибытия на передовую; капрала Бреваля, который был пекарем «на гражданке», а теперь безуспешно ждет письма от жены.
Фильм описывает безнадежность и ужасы Первой мировой войны - мрачно, бескомпромиссно и правдиво.
Императрица Екатерина II хочет избавиться от самозванки Елизаветы Таракановой, выдающую себя за дочь Елизаветы Петровны.
Её хотят возвести на трон России.
Екатерина II просит графа Алексея Орлова отправиться в путешествие в Венецию, с целью соблазнить авантюристку Елизавету и доставить её в Россию.
Однако, неожиданно Орлов и Тараканова страстно влюбляются...