Действие фильма развивается на фоне французской оккупации Египта (1797-1803), отображает конфликт между традиционализмом и модернизацией.
Бонапарт поручает начальнику инженерного корпуса одноногому интеллектуалу Каффарелли наладить контакт с местным населением.
Он знакомится с одной из египетских семей, глава который - булочник, не интересуется политикой и мечтает лишь заниматься своим делом.
Старший его сын - Бакр, горячий и непреклонный примыкает к исламским фанатикам.
Средний - Али философ ...
Кунави — разносчик который зарабатывает на жизнь продажей газет в центральной железнодорожной станции Каира, одержим Ханумой, привлекательной молодой женщиной, которая продает напитки.
Хотя она относится к Кунави с шуткой о возможной связи, она на самом деле влюблена в Абу Шри, который объединяет своих товарищей по борьбе с их жестоким боссом.