Герои символизируют прошлое, настоящее и будущее.
Так, Раневская и Гаев поглощены воспоминаниями о давно прошедших временах; Лопахин занят сиюминутными делами, стремясь извлечь пользу из всего, что имеет в настоящий момент; а Петя с Аней смотрят далеко вперёд, невзирая на события, происходящие сегодня.
Внутренняя драма каждого оказывается важнее внешних событий.
Один день из жизни председателя колхоза Каравая.
Кто только не приходит к нему со своими заботами и проблемами.
Всякого может выслушать и помочь Каравай (к концу дня не обойтись без таблетки валидола).
Рядом с ним - деревенский мудрец дед Цибулька, всегда готовый дать добрый совет односельчанам и приезжим.