Клер и Филипп любят друг друга.
Они играют свадьбу, и ничто не мешает их счастью, кроме того, что оба больны.
Филипп выздоравливает, а недуг Клер безнадёжен.
Её память, рассудок и сознание постепенно распадаются...
В 1939 Вениамин Флейшман начал писать одноактную оперу по повести А.
П.
Чехова «Скрипка Ротшильда», но в 1941 году в числе первых добровольцев с комсомольской бригадой ушёл на фронт и погиб в боях под Красным селом.
Его учитель Дмитрий Шостакович посчитал своим долгом закончить и оркестровать оперу, тем самым, обессмертив ее автора, так рано ушедшего из жизни.