Двое влюбленных: Паскуале и Анжела уже несколько лет хотят пожениться.
Но для того, чтобы сыграть свадьбу, нужны немалые деньги, а их просто нет.
Влюбленные решают пойти на уловку: инсценировать свой побег из деревни с целью тайного венчания, после которого свадьбу не надо будет играть.
Бедный пастух Франческо, вернувшись с войны, обнаруживает, что местный помещик и коллаборационист — Агостино, разбогатевший на бедах людей в годы войны забрал его овец и невесту.
К тому же он запугал и «купил» все местное население провинции: суд, других пастухов, которые бы могли помочь Фраченско… И даже его невесту.