Драматические перипетии яркой жизни писателя Василия Ивановича Белова, в которой победы чередуются с поражениями и разочарованиями, легли в основу документального фильма.
Большой популярностью пользуется в своей деревне Александр Иванович Кирпиков: только у него есть лошадь, а огороды, которые нужно обрабатывать, - у всех.
Вот и стараются односельчане «уважить» Кирпикова.
Но однажды закаленный организм народного умельца дает сбой.
После очередной пьянки скрутило Кирпикова, да так сильно, что с перепугу он решил бросить пить...
Молодой художник, чувствуя, что теряет веру в себя, уезжает из города в деревню.
Там он встречается с удивительными людьми, главным богатством которых является душа, и происходит его нравственное очищение.
Вот тогда-то ему открывается истина о человеке, его предназначении.
К нему приходит любовь.
Он возвращается к самому себе...