1956 год.
Япония накануне принятия закона, запрещающего проституцию.
В своей последней картине Мидзогути рассказывает о том, как живут несколько женщин из «веселого дома».
Если закон будет принят, героини ленты окажутся в тюрьме.
А пока они живут в ожидании постоянного заработка и завидуют Ёри, у которой такая работа есть.
Продавец сладостей Дзэнкити едва сводит концы с концами.
Его дочь Отама получает предложение стать содержанкой некоего Суэдзо.
Её заверяют, что Суэдзо — вдовец, достойный торговец текстилем, и для неё стать его любовницей — единственная возможность помочь отцу.
Девушка соглашается, не зная, что Суэдзо женат и что он — ненавидимый всеми ростовщик.