После переезда с семьёй в маленький городок в Пенсильвании Джон Чемберс начинает страдать сонным параличом.
Лежа парализованным между сном и явью, он видит страшных существ, что прячутся в тени, едва уловимые краем глаза.
Его восьмилетний сын Нейтан тоже видит чудовищ в шкафу и слышит голоса, зовущие мальчика поиграть в лесу.
Шериф маленького городка Вилл Логан ведет расследование серии загадочных убийств, совершенными тремя братьями-фермерами по фамилии Джейкобс, похороненными много лет назад, но вернувшимися с того света чтобы отомстить горожанам.
Литературный агент Боб требует от подопечной Грейс по-настоящему страшную книжку.
Решив обеспечить ей соответствующее вдохновение для работы, он поселяет писательницу в номере старого пустующего отеля.
История у этого здания и правда мрачнее некуда: полвека назад в нём располагался бордель, одна из работниц которого садистски умерщвляла своих клиентов.
Молодая девушка Холли Теллер попадает в город Риддл, пытаясь найти своего пропавшего брата.
Когда шериф города отказывается продолжать поиски мальчика, Холли пытается самостоятельно разгадать тайну его исчезновения и понять, что связывает его с заброшенной психиатрической лечебницей.
То, что предстоит узнать Холли, навсегда изменит ее жизнь.