Популярность президента Уильяма Фостера упала до рекордно низкого уровня.
Некоторые чиновники из его окружения, недовольные незначительным сокращением ассигнований на оборону, замышляют государственный переворот.
В центре сюжета — масштабный заговор группы военных США, возглавляемый генералом Джеймсом Скоттом и направленный против действующего президента Джордана Лимена.
Дальнейшие события показывают, что президент, пославший на расследование своих ближайших помощников и друзей, легко и почти равнодушно принимает сообщения об их гибели, потому что интересует его только собственная персона.
Популярность президента США Лимена падает, и этим решает воспользоваться генерал ВВС Джеймс Скотт — с помощью военного переворота он решает устранить слабого руководителя страны.
О заговоре случайно узнает ближайший помощник Скотта полковник Кейси, и перед ним встает трудный выбор: спасти страну и президента — значит, предать своего командира.