Филип Кэри, хромой сирота, рано лишившийся родительской заботы и ласки.
Его судьба прослеживается от несчастливого детства, чрез тернии студенческих лет, до становления и возмужания.
Филип мучительно ищет свое призвание и пытается понять - в чем же состоит смысл жизни.
Ему предстоит испытать немало разочарований и расстаться со многими иллюзиями, прежде чем он сумеет найти свой ответ на этот вопрос...
Отец и сын, они же Клементы, живут за счет щедрости богатых дамочек.
Сын Макс останавливается на леди Джоан, практичной и очаровательной.
В ее доме он встречает Розину Браун, австрийскую вдову.
Макс преследует ее, пока она не соглашается выйти за него замуж.
Но Клемент-старший теряет 4500 фунтов на азартных играх.
Макс решает, что ему следует жениться на Джоан, чтобы помочь отцу избежать лишения свободы.