Сорокапятилетний писатель решил изменить свою жизнь и целиком посвятить себя творчеству.
Бросив не совсем благополучную семью, он переезжает в заброшенный дом...
Героиня фильма работает официанткой в вагоне-ресторане скорого поезда и, разумеется, у нее совсем нет времени воспитывать сына - поэтому она вынуждена отправить его в интернат.
Но разлука с ребенком мучительна для нее, и однажды она принимает решение вернуться в родной поселок и забрать сына из интерната.
С молодых лет оставшись без родителей, Дмитрий Андреевич Оленин к двадцати четырем годам промотал половину состояния, нигде не кончил курса и нигде не служил.
Не зная с уверенностью, на что же направить силу молодости, которую ясно чувствует в себе, Оленин надеется, с отъездом в кавказский пехотный полк, куда зачислен юнкером, переменить жизнь, чтобы не стало в ней больше ошибок и раскаяния.