Хацин, подросток из Мехико, отправляется в дорогу, чтобы забрать останки своего отца, которые были найдены в общей могиле посреди пустынного ландшафта Северной Мексики.
Случайная встреча с человеком, имеющим физическое сходство с отцом, вселяет в него и сомнения, и надежду относительно истинного местонахождения его родителя.
У Августина проблемы с памятью.
Он стареет и знает об этом.
Его дочь Мария никогда не бывает одна: она за всеми присматривает, мало спит, слишком много работает и все больше и больше подавлена.
Отношения любящих, но действующих друг другу на нервы людей внезапно дают трещину.
Чтобы искупить тяжкий грех, сбежавший от гражданской войны отец многочисленного семейства решает построить в пустыне церковь.
Но путь искупления оказывается для него и для его детей непосильной ношей...
История рассказывается от лица малолетнего Аурелиано, который родился как раз в тот день, когда для его семьи началась долгая дорога к Богу и прощению.
Зона - это благополучный район Мехико, обнесенный высокой стеной, находящийся под наблюдением многочисленных камер, оберегаемый частной охраной.
Так его жители стараются отгородиться от нищеты и насилия, которые совсем рядом.
Но когда благодаря непредвиденным обстоятельствам трем приятелям удается пробраться туда, чтобы обчистить парочку домов, оказывается, что жители Зоны вовсе не такие порядочные и законопослушные граждане, какими выглядят.