Воспоминание главного героя о том, как в 1941 году фашисты захватили Белорусское село, где расстреляли директрису детского дома, после чего начали охоту за детьми, которые в итоге должны стать донорами для немецких солдат, и о том как дети всеми силами и средствами вели борьбу с фашистами.
История крепостного крестьянина лесника Фомы.
За угрюмый и нелюдимый характер люди прозвали его Бирюком.
Беззаветно преданный лесу, понимающий и оберегающий каждое дерево, Фома гибнет смиренно и нелепо от шальной пули барина.