Молодой капитан-пограничник Тимофей Смолин во время службы на Северном Кавказе был ранен, а после лечения получил назначение в «спокойный» регион — на северо-западную государственную границу.
Несмотря на теплый прием со стороны нового начальника — майора Зимина, Тимофей не спешит радоваться переводу на тихую заставу.
События в фильме происходят параллельно – это двадцатые и шестидесятые годы.
В шестидесятых – речь пойдёт о фальшивомонетчице, которая влюбляется в актёра, исполняющего роль Чапаева.
Двадцатые – это годы Гражданской войны, на фронтах которой Чапаев принимал активное участие.