Великобритания, XIX век.
Армейский интендант Джеймс Тренчард, разбогатев, покупает дом в Белгравии, аристократическом районе Лондона.
25 лет назад его молодая дочь София влюбилась в сына состоятельной аристократической семьи Эдмунда Белласиса.
Эдмунд погиб в битве при Ватерлоо, а сама София умерла во время родов.
Считая мальчика незаконнорождённым, её родители из-за страха быть опозоренными отдали ребёнка на воспитание в приёмную семью.
После смерти Елизаветы II британский престол переходит к Карлу III.
В первые же дни своего правления он вступает в конфликт с Премьер-министром и Парламентом из-за закона, регулирующего свободу слова в прессе.