История польского математика Станислава Улама, который эмигрировал в США в 1936 году и участвовал в знаменитом Манхэттенском проекте, куда его пригласил сам Джон фон Нейман.
Брат Станислава успел уехать и стал профессором истории в Гарварде, мать умерла в Вене незадолго до войны, отец и сестра — погибли в гетто.
Всё это мучает Улама, когда он, оказавшись на чужбине, принимает участие в разработке самого страшного оружия из созданных человеком — водородной бомбы.
Михаэль когда-то был частным детективом, но однажды он раскрыл махинацию в одном банке, после чего сотрудника банка уволили, и он покончил жизнь самоубийством.
Тогда Михаэль бросил работу, купил жилой минивэн и стал бесцельно раскатывать по Швейцарии, ночуя прямо в машине.
Однажды ночью он увидел бродящую по улицам женщину, познакомился с ней и понял, что она такой же неприкаянный человек, как и он сам.