После войны возвращается домой Кузьма Кадкин - живой, здоровый, но не один, а с ребенком.
Растерянно объявляет он, что на последнем перегоне отстала от поезда мать младенца.
Никто не верит Кадкину - ни односельчане, ни собственные дети.
Но меньше всех, конечно, жена...
Вернувшись с фронта, демобилизованный солдат Николай Егоров, бывший учитель, узнает о смерти любимой жены.
Собрав в кулак всю волю, он находит в себе силы жить дальше.
Жить и работать по простой человеческой необходимости.
Война не пощадила в его деревне ничего.
Остались одни печные трубы, сгоревшие до тла избы, женщины и дети...