До 1828 года в городе N Каспар Хаузер, двадцати лет, жил в пещере, прикованный к полу цепями.
Со времени своего рождения он ни с кем не общался, не умел ни говорить, ни читать, ни писать, а видел только одного человека, который время от времени приносил ему еду.
В один прекрасный день этот человек вытащил его на своей спине наружу, научил ходить, а потом оставил посреди города с запиской...
Этцель, сын прокурора Андергаста, решает пересмотреть дело профессора Леонарда Маурициуса, обвиненного лишь на основе предположений.
Тот случай позволил его отцу 18 лет назад сделать отличную карьеру, но Этцель хочет разобраться в старом деле и выяснить, какими на самом деле мотивами руководствовался его отец.