Софи вспоминает каникулы у моря, которые она провела с отцом двадцать лет назад, когда ей было 11.
История взросления, сложные для подростка отношения с разведенным отцом, первый бунт, первая любовь и бесконечное счастье.
Чернокожая рабыня Кора работает на хлопковой плантации в Вирджинии.
Непосильный труд, нечеловеческая жестокость как хозяев, так и братьев и сестёр по несчастью, готовых на всё ради выживания, толкают Кору на отчаянный шаг, и она сбегает вместе с недавно прибывшим Цезарем.
Именно от него она узнаёт о подземной железной дороге, которая ведёт к свободе.
Но по их следам уже идёт безжалостный охотник за беглыми рабами.
19-летняя Тиш помолвлена с 22-летним скульптором Фонни.
Они готовятся к свадьбе, Тиш ждёт ребёнка, когда Фонни обвиняют в изнасиловании пуэрториканки Виктории.
Молодой человек отправляется отбывать наказание за преступление, которого не совершал — его подставил расист-полицейский.
Тем временем Виктория покидает США, возвращается домой, а мать Тиш, Шерон, отправляется вслед за женщиной, чтобы найти доказательства невиновности Фонни.