После оккупации Франции нацистами начинающий мим Марсель Марсо вступает в ряды Сопротивления.
Там он берется провернуть опасную операцию — спасти группу еврейских сирот из рук нацистов, переправив их через горы и леса Швейцарии.
Конец Второй мировой войны.
В городке, расположенном на границе Баварии и Тюрингии, семьи, друзья и возлюбленные оказываются отделены друг от друга сначала деревянным забором, а затем границей с приказом стрелять на поражение в случае ее пересечения.