У талантливого педагога и переводчика Бузыкина нерешительный характер.
Он не может оставить жену и уйти к любимой женщине, не может отказать эксплуатирующей его талант сокурснице, терпит посещения доморощенного философа-алкаша, а когда, наконец, решается на смелый шаг - терпит фиаско, так как по природе мягок и податлив, как воск.
А.Н.
Островский вспоминает о первом периоде своего творчества (1849-1859), когда он начал сотрудничать с Малым театром, с мастерами русской сцены Л.П.Косицкой, М.С.Щепкиным, П.М.Садовским.
Чуть ли не каждый персонаж этого фильма — реальное историческое лицо.
В юности они любили друг друга, но потом расстались.
Илья женился, Александра вышла замуж, но семейная жизнь у обоих не сложилась.
Встретившись вновь, они понимают, что по-прежнему любят друг друга, и проводят вместе семь счастливых дней в деревне...