О Степане Малом — самозванце, выдававшем себя за русского императора Петра III.
Став царём Черногории, он успешно боролся с турецкой и венецианской экспансиями, провёл ряд реформ, выступал за отмену кровной мести и братоубийственной борьбы.
Обремененный предубеждениями, Хаджи-Тома убил своего сына, желавшего жениться на красавице цыганке Коштане, которая затем была вынуждена выйти замуж за нелюбимого человека.