Катерина Брагадин влюблена в Родольфо, но страдает от назойливого внимания Анджело Малипьери, подесты Падуи, который хочет жениться на ней любой ценой.
Чтобы избавиться от своего соперника, он обращается в Совет Десяти, высший трибунал Венецианской республики.
После того как Родольфо незаконно оказывается в тюрьме, подеста считает, что он окончательно выведен из игры.
Но события принимают неожиданный оборот...