Похищен известный учёный.
Сержанта британской армии Гарри Палмера, у которого за спиной криминальное прошлое, переводят в специальный оперативный отдел майора Долби для помощи в поисках похищенного.
Нить расследования выводит Палмера на некоего Грантби по прозвищу Зимородок.
Десятилетний Сэмми живет с родителями в Порт-Саиде (Египет).
Во время Суэцкого кризиса в результате взрыва бомбы родители мальчика погибают и Сэмми решает идти к своей тете которая живет в 5000 миль на юге в Дурбане (Южная Африка) в другом полушарии и на другой стороне континента.