Ужин с убийством

Поначалу предполагалось, что героиню по имени Эбигейл Крисчен (это отсылка к Агате Кристи) сыграет Кэтрин Хепберн (1907-2003), однако она отказалась сниматься, когда выяснилось, что в фильме не собирается играть Мирна Лой (1905-1993). Тогда имя героини сменили на Эбигейл Крисмас, и роль отдали Эстель Уинвуд (1883-1984). Затем сценарий неоднократно переписывали, и Уинвуд стала медсестрой, ухаживающей за новым персонажем – мисс Джессикой Марблс в исполнении Эльзы Ланчестер (1902-1986).

В павильоне телевизионного производственного предприятия в калифорнийском Бербанке The Burbank Studios соорудили просёлочную дорогу. Это шло вразрез с общепринятой в те годы практикой снимать некоторые локации на натуре. Соорудили же съёмочную площадку для того, чтобы придать фильму характерную атмосферу детективов, действие которых разворачивается в 1930-х или 1940-х гг. Был сооружён огромный вращающийся барабан, на поверхности которого нарисовали деревья и ветви, и к которому в некоторых местах даже прикрепили ветки; и этот барабан вращался, а автомобили оставались на одном и том же месте. Автомобили временами подрагивали, что передавало впечатление движения, а снаружи, как на гигантской карусели, перемещались виды окрестностей. Этот приём нередко использовали в фильмах 1920-х гг., и его затем неоднократно применял Ингмар Бергман (1918-2007). На создание просёлочной дороги ушло около сотни вечнозелёных деревьев, несколько сотен кустарников, огромное количество листвы и несколько тонн земли, и обошлось это строительство недёшево.

Место действия переносится с мрачной и разбитой загородной дороги в уединённый и не менее мрачный особняк. Его сооружение началось в августе 1975 года и завершилось в рекордные сроки. Сценарий описывал его как сооружение в викторианском стиле, однако художник Стивен Б. Граймз (1027-1988) позволил себе с ним определённые вольности. Граймз мысленно видел это сооружение похожим на здания на территории поместий американских миллионеров, которые те по кирпичику перевозили к себе из Европы.

На роль инспектора Ванга подумывали взять Орсона Уэллса (1915-1985), но он оказался занят в другом проекте.