Чёрный телефон

В рассказе 2004 года Джо Хилла, одного из сценаристов, Граббер — это клоун, но Хилл сам предложил сделать его в фильме фокусником. В ранних вариантах сценария написано, что маски у Граббера кожаные – либо с ухмылкой, либо с нахмуренным выражением лица, но сценарист Скотт Дерриксон понимал, что именно маски будут находиться в центре рекламной кампании и кампании по продаже сувенирной продукции, так что посвятил много времени и усилий именно созданию узнаваемого образа (речь идёт о маске).

Разносчик газет является отсылкой к Джонни Гошу, разносчику газет из Айовы, который однажды пропал вместе с собакой по кличке Гретхен во время разноски газет. Собаку впоследствии нашли, однако исчезновение самого ребёнка так и осталось нераскрытым.

Скотт Дерриксон называл Итана Хоука своим любимым актёром из всех, с кем ему когда-либо доводилось работать. Когда-то ему пришлось приложить немало усилий, чтобы убедить Хоука сняться у него в фильме ужасов «Синистер» (2012) – а Хоук тогда отказывался на том основании, что фильмы ужасов он вообще не смотрит и просто не любит. Дерриксону тогда удалось убедить актёра в том, что съёмки в фильмах ужасов – это на самом деле весело. Ему пришлось заново убеждать Хоука, чтобы тот согласился на съёмки в «Чёрном телефоне». Хоук прочёл сценарий, после чего перезвонил Дерриксону и оставил ему на автоответчике сообщение голосом Граббера. Тогда-то режиссёр и понял, что Хоук согласен.

На протяжении фильма Граббер носит разные маски, и каждая из них раскрывает новую часть его лица. Маски в фильме – работы легендарного художника и постановщика спецэффектов Тома Савини. Мэйсон Темз впоследствии рассказывал, что вкупе с игрой Итана Хоука маска, когда он её впервые увидел, страшно его напугала.